Nooit te oud om te beginnen

Op late leeftijd begonnen, maar toch 15.000 kilometer. Lees hier het interview met Aad, op 63-jarige leeftijd begonnen met hardlopen!

Tien jaar geleden sloot Aad, toen 63 jaar, zich aan bij de hardloopgroep van Gert. Zijn oorspronkelijke doel was om ooit tien kilometer te kunnen lopen, maar daar bleef het niet bij. Inmiddels heeft hij maar liefst 146 halve marathons en negen marathons voltooid. Zijn allereerste kilometer liep hij tijdens een training van Gert. Na elkaar een tijdje uit het oog te zijn verloren, heeft Aad eind 2024 de 15.000 km bij hem voltooid.

Wat was een drijfveer voor jou om tien jaar geleden bij een hardloopgroep aan te sluiten?
‘Gezondheid was voor mij een belangrijke drijfveer. Ik begon toen minder te werken en ik merkte gewoon dat ik te zwaar werd. Ik had best een normale conditie hoor, maar ik dacht: ik moet wat gaan doen, want als ik zo honderd moet worden ben ik dadelijk echt een oude man. Toen er eind 2014 een foldertje van Hardlopen Amsterdam in de bus kwam, heb ik niet lang na hoeven denken. Ik ging spullen kopen op de Overtoom en een dag daarna was ik aan het hardlopen. Ik ben begonnen bij de beginnersgroep van Gert. Mijn conditie was denk ik best normaal, maar mijn gewrichten konden niks hebben. Hierdoor had ik vaak blessures. Toen zei Gert dat ik ook buiten de trainingen wat moest gaan doen. Uiteindelijk heb ik na één jaar mijn eerste halve marathon gelopen, bestaande uit rondjes in het Vondelpark.’

En waarom rondjes in het Vondelpark?
‘Ik liep het eerste jaar altijd in het Vondelpark, aangezien het dichtbij mijn huis is. Ik ben pas van het Vondelpark afgestapt toen ik samen ging lopen met een ultraloopster. Wel heb ik nog een keer de marathon in het Vondelpark gelopen toen de marathon van Amsterdam niet doorging vanwege corona. Toen heb ik ook van tevoren flesjes water in de bosjes gezet.’
2021 was je meest vruchtbare jaar aangezien je toen maar liefst twee marathons en zeventig halve marathons hebt gelopen. Had je een reden voor dat aantal?
‘Ja. Ik liep toen zeventig halve marathons, omdat ik in dat jaar zeventig werd. Elke keer stel je nieuwe doelen. Op een gegeven moment had ik het gevoel dat ik het zou kunnen, dus ik dacht: ik ga er gewoon voor.’

Laatst heb je je 15.000e km afgelegd in de halfgevorderde groep van Gert. Gert is er een tijdje tussenuit geweest, maar hoe is het om weer bij hem te trainen?
‘In die groep is het eigenlijk altijd leuk. Het zijn allemaal mensen met dezelfde doelstelling: ze willen lopen! Ik heb ook met verschillende mensen uit die groep buiten de trainingen gelopen.’

Heb je nog nieuwe doelen?
‘Ik zit nu op de 15.000 km, wat betekent dat ik gemiddeld 1.500 km per jaar heb gelopen. Elke keer moet je jezelf een doel stellen, dus nu vraag ik mezelf af: wat moet ik doen om naar de 1.600 km per jaar te gaan? Ook wil ik graag nog een marathon lopen. Mijn streven was namelijk om tien marathons te lopen. En waar komt dat een beetje vandaan? Mijn broer is een echte hardloper. Ik wist eigenlijk niet dat hij een sportman was, want als ik hem zag dan hadden we het er niet over. Toen ik erachter kwam dat hij marathons liep, had hij er al zeven gelopen en was ik net begonnen met hardlopen. Ik heb één keer tegen hem gelopen tijdens de Dam tot Damloop. Toen liep hij eigenlijk niet meer, dus ik heb van hem gewonnen. Hij zei: ‘’nou je moet maar zien of je de marathon nog redt’’. Waarop ik antwoordde: ‘’Nou, ik ga er tien lopen’’.’